Наиболее прогрессивным способом является стерилизация молока в потоке при УВТ-режиме с последующей фасовкой и упаковкой продукта в асептических условиях.
Этот способ стерилизации молока значительно экономичнее способа стерилизации в таре. При равной производительности установки поточного типа имеют меньшую металлоемкость и занимают меньшие производственные площади. Использование в них регенерации тепла снижает расходы тепла и холода. Степень их механизации и автоматизации значительно выше. Кроме того, поточная стерилизация — это единственный путь к осуществлению ультравысокотемпературного режима, который позволяет значительно улучшить качество стерилизованного молока.
Ниже приведена классификация аппаратов для стерилизации молока, составленная на основе их конструктивных признаков (см. схему).
Современные установки для стерилизации молока в потоке представляют собой совершенные конструкции, снабженные средствами автоматического контроля и регулирования процесса стерилизации. Во всех аппаратах в качестве теплоносителя для нагревания молока до температуры стерилизации применяют водяной пар, как самый надежный и экономичный.
Все поточные стерилизационные установки, работающие при УВТ-режиме, разделяют по способу подведения тепла к продукту на две группы.
Вторую группу составляют установки, снабженные пароконтактными нагревателями, которые нагревают молоко до температуры стерилизации путем смешения его с паром.