Вырабатываемые в настоящее время сушеные продукты растительного происхождения при сушке дают значительную усадку, уменьшаясь в объеме в 3—4 раза, а в процессе последующей гидратации медленно восстанавливаются, поглощая воду. В целях устранения этих недостатков в последние годы разработаны новые методы получения быстровосстанавливаемых сушеных продуктов, которые можно разделить на две основные группы. К первой из них относится получение пористых продуктов путем интенсивного подвода тепла к центру продукта, создания перепада давлений пара, вызывающего разрушение структуры продукта и увеличение его пористости. Ко второй группе можно отнести методы, основанные на стабилизации сухого каркаса продукта путем перевода содержащейся в продукте влаги в кристаллическое состояние и последующего испарения ее на обычных атмосферных или вакуум-сублимационных сушильных установках.
«Взрывная» сушка
Сущность метода заключается в том, что подготовленное сырье вначале подсушивают до влажности 25—45% (в зависимости от вида продукта), а затем загружают в специальный аппарат «пушку», где подвергают его «взрыву».
Аппарат типа В-35М представляет собой вращающийся вокруг горизонтальной оси цилиндр, установленный на специальной станине. С одной стороны цилиндр снабжен герметически закрывающейся крышкой, укрепленной на шарнире с замыкающим устройством. Для нагрева служат расположенные под цилиндром газовые горелки.
В аппарат загружают 5—7 кг продукта, закрывают крышку, устанавливают цилиндр в горизонтальное положение, зажигают газовые горелки и включают двигатель. После достижения
давления в цилиндре порядка 1,0—2,5 МПа подачу газа прекращают и сбрасывают давление. Это приводит к мгновенному превращению части влаги, содержащейся в продукте, в пар, в результате чего продукт приобретает пористую структуру. Часовая производительность установки — 9 кг овощей, нарезанных кубиками с гранью 9,5 мм. Окончательную досушку продукта ведут на ленточных сушилках или в бункерах.
Длительность восстановления сушеных овощей и картофеля при указанном способе обработки составляет 5—7 мин [56]. Фрукты нарезают дольками, сульфитируют, сушат до влажности 20—30% в течение 3,5 ч горячим воздухом, выдерживают для выравнивания влаги, взрывают при давлении в цилиндре 2,0 МПа и окончательно досушивают нагретым воздухом. Этот процесс не нашел широкого применения вследствие ряда недостатков аппарата «пушка»: низкая производительность, периодичность действия, высокий уровень шума при работе. При создании непрерывно работающих автоматов способ взрывной сушки может получить распространение.
Обработка высокотемпературными теплоносителями
Известен также способ получения картофеля и корнеплодов ускоренной восстанавливаемости путем обработки бланшированного картофеля и овощей высокотемпературными теплоносителями (воздухом, перегретым паром, паровоздушной смесью) и последующей конвективной сушки. Термическую обработку проводят теплоносителем с температурой до 200° С в течение 8—10 мин в плотном слое при удельной нагрузке 20 кг/м2 и скорости воздуха 1 м/с либо в кипящем слое при удельной нагрузке 200 кг/м2 и скорости воздуха 5 м/с. Морковь, например, перед термической обработкой опрыскивают 2%-ным раствором крахмального клейстера; кусочки свеклы обрабатывают таким же образом, но с добавлением 0,1%-ного раствора лимонной кислоты для предотвращения обесцвечивания продукта. Образующаяся на поверхности продукта плотная пленка способствует накоплению паров внутри кусочков при дальнейшей обработке высокотемпературным теплоносителем. Тем самым создаются условия для активного воздействия на структуру продукта в целях повышения ее пористости. Продолжительность разваривания сушеного картофеля 4—5 мин, моркови и свеклы 8—10 мин.
В лаборатории кафедры сушки ОТИПХПа изучена сушка овощей и фруктов перегретым паром. В атмосфере перегретого пара зона испарения углубляется и возникающий градиент давления пара способствует получению продукта с меньшей усадкой, однако не все виды продуктов можно высушивать перегретым паром. Сушка вишни, винограда и слив сопровождалась разрывом оболочки и потерями клеточного сока. При температуре пара 143° С скорость испарения составляла для кубиков картофеля и моркови соответственно 5,37 и 3,42 кг/м-ч. Метод позволяет совместить процессы бланширования и сушки и получать быстроразварнвающиеся сушеные овощи.
В Западной региональной научно-исследовательской лаборатории Министерства сельского хозяйства США (Калифорния) проведены исследования сушки картофеля и яблок с использованием микроволнового энергоподвода для обработки частично обезвоженных продуктов [21]. Поглощенная молекулами воды энергия СВЧ превращает воду в пар во всем объеме образца, вследствие чего давление во внутренних слоях материала повышается до такой степени, что размеры образцов в процессе сушки увеличиваются.
Сушку подготовленного сырья проводили в туннельной установке, снабженной генератором СВЧ, при атмосферном давлении и под вакуумом. Картофель перед сушкой очищали, нарезали на кубики различных размеров и бланшировали. Кубики размером 19X19X19 мм укладывали на лоток в один слой и сушили при температуре воздуха 68° С и скорости 3 м/с в течение 2 ч до содержания влаги 47%. Одну часть кубиков высушивали после этого в той же сушилке при указанном режиме в течение 4 ч до влажности 20%, затем 6 ч при температуре воздуха 45° С до конечной влажности 6%.
Другую часть кубиков помещали в поле токов высокой частоты на 7 мин. Здесь кубики высушивали до содержания влаги 39%) с одновременной продувкой через слой воздуха, нагретого до 51° С, со скоростью 0,5 м/с. Сушку до конечной влажности 3% проводили в течение 7 ч на лотковой сушилке воздухом, нагретым до 52° С. Сушеный продукт, полученный с использованием энергии СВЧ, в отличие от кубиков, высушенных только нагретым воздухом, имел меньшую усадку, грани кубиков были ровными и даже несколько выпуклыми. После кипячения в воде продукт по внешнему виду был похож на картофель, сваренный из сырых клубней. Время, необходимое для восстановления сушеного картофеля, составило 10 мин, а для продуктов, полученных общепринятым способом, 30 мин. Аналогичные данные получены при сушке картофеля, нарезанного столбиками сечением 12X12 или 9,5x9,5 мм. Использование вакуума после микроволновой обработки кусочков картофеля не привело к значительной интенсификации процесса.
В отличие от картофеля яблоки содержат большое количество редуцирующих сахаров, что делает их чувствительными к потемнению при сушке в поле СВЧ. В связи с этим нарезанные дольками яблоки вначале высушивают нагретым воздухом до влажности 20% и затем прогревают в поле высокой частоты в течение 7 мин для равномерного прогрева и вспучивания кусочков, после чего уменьшают давление до 3 кПа. Комбинированный нагрев продукта в сочетании с вакуумом обеспечивал получение высокопористого продукта влажностью 2—3%.
В настоящее время промышленностью осваиваются СВЧ-генераторы с мощностью, достаточной для обеспечения производительности сушильной установки порядка 500—900 кг/ч, что позволяет рассматривать этот метод как перспективный.
Сушка с предварительным замораживанием
ВНИИКП и СПТ проведены исследования сушки картофеля и овощей с применением предварительного замораживания.
Для лабораторных опытов был использован картофель сорта Ранняя роза и Лopx. Клубни бланшировали пароводотермическим методом, очищали, резали на кружочки и столбики толщиной 6—10 мм и замораживали при температуре минус 18 — минус 30° С в течение различного времени (от 5 до 18 ч). Оттаивание проводили в течение 4—8 ч при температуре 4 С, сушку — воздухом с температурой 70° С. В качестве контроля служил подготовленный по аналогичной технологической схеме незамороженный картофель. Продолжительность сушки составила 210 мин. За это время замороженный картофель был высушен до влажности 4—6%, а контрольный — до 14,5—27%. Замороженный картофель имел пористую структуру, причем продолжительность дефростации не оказывала влияния на пористость образцов. Время восстановления сушеного продукта не превышало 7—8 мин, коэффициент набухания составил 4,0—4,2, цвет и вкус удовлетворительные. В сушеном картофеле сохранилось до 80% витамина С.
Контрольные образцы получились стекловидными, имели желтоватую окраску, содержали поджаренные частицы; продолжительность восстановления продукта при варке составила 15—18 мин. Коэффициент набухания был низкий — 2,1—2,2, а потери витамина С составили 50—60%.
Овощи, подвергнутые замораживанию (морковь и капуста), после сушки разваривались в 2 раза быстрее, чем те же продукты, полученные по принятой в промышленности технологической схеме. Результаты этих исследований показали, что сушка картофеля и овощей с предварительным замораживанием открывает новые возможности интенсификации процесса обезвоживания и коренного улучшения качества готовых продуктов.
Изменение свойств материала в процессе замораживания связано с кристаллообразованием и явлениями, сопутствующими кристаллизации льда (см. с. 18).
В материалах, имеющих клеточную структуру, миграция паров воды и проникновение жидкости при восстановлении сухих продуктов во многом зависят от зон локализации льда в процессе замораживания.
Авторами были исследованы теплофизические особенности процесса замораживания картофеля и овощей, статики и кинетики сушки, определены качественные показатели готового продукта. Результаты лабораторных исследований проверены в промышленных испытаниях на Московском комбинате картофелепродуктов производственного объединения «Колосс». Разработанная технологическая схема производства быстровосстанавливаемых овощей позволяет получить готовый продукт высокого качества при одновременной интенсификации процесса сушки. Предложенный режим замораживания овощей позволяет сократить продолжительность конвективной сушки картофеля и моркови на 25—30% по сравнению с известной технологической схемой. Картофель и морковь, высушенные после предварительного замораживания, по органолептическим показателям конкурентоспособны с аналогичными продуктами, полученными методом сублимационной сушки. Время восстановления нативных свойств сократилось в 4—20 раз по сравнению с овощами традиционной сушки, увеличился коэффициент набухаемости и сократились потери витамина С (в картофеле) и каротина (в моркови).
Общей характеристикой быстровосстанавливаемых продуктов растительного происхождения является повышенная пористость. При замораживании изменение структуры продукта происходит в процессе кристаллизации влаги, что обусловливает интенсивный массоперенос при последующей сушке.
Для оценки пористости готового продукта в заводских условиях в техническую документацию на производство сушеных овощей целесообразно ввести дополнительный параметр качества — плотность, которую определяют по выражению
p=m/V,
где m — масса навески, г.
V—полный объем пористого материала (включая объем пор), см3.
Для картофеля, замороженного со скоростью 0,2 град/мин, p = 0,538 г/см3, а для полученного по обычной технологии — 0,931 г/см3, и соответственно продолжительность восстановления 1 и 18 мин.
Анализ известных в настоящее время способов получения пористых сушеных овощей свидетельствует, что наиболее перспективным методом получения таких овощей является сушка с предварительным замораживанием. Применение этого эффективного метода позволяет получить сушеные овощи высокого качества, интенсифицировать процесс сушки и восстановления готового продукта.