Геометрическими признаками для разделения зерновой смеси служат размеры зерен (частиц) — толщина, ширина и длина. К геометрическим признакам относят также форму поперечного сечения.
Различие в размерах частиц компонентов, составляющих исходную смесь, позволяет разделять смесь при помощи сит и триерных поверхностей. Наибольшее распространение в практике сепарирования зерновых смесей получили пробивные сита — просеивающие рабочие органы, которые хорошо разделяют смеси по размерам и форме поперечного сечения частиц.
В зависимости от формы и размеров зерен, составляющих разделяемую исходную смесь, применяют ту или иную конфигурацию отверстий сит, которая в основном обусловлена повышением вероятности просеивания.
В качестве простого сепаратора для разделения исходной смеси по толщине служит сито с отверстиями продолговатой (прямоугольной) формы. Для расположения длинной оси зерна вдоль отверстия, а следовательно, и увеличения вероятности попадания частиц в продолговатые отверстия применяют гофрированные сита.
По ширине зерен смесь разделяют на ситах с круглыми отверстиями. Сход с такого сита состоит из зерен, не прошедших через отверстия, и составляет одну из фракций, а проход состоит из зерен, ширина которых меньше диаметра отверстия. Вероятность попадания удлиненной частицы в отверстие круглой формы значительно меньше, чем короткой или сферической частиц. Поэтому для сортирования зерен удлиненной формы применяют сита с круглыми воронкообразными отверстиями.
Для выделения из исходной смеси частиц с поперечным сечением треугольной формы применяют сита с треугольными отверстиями.
На зерноперерабатывающих предприятиях в просеивающих машинах применяют, кроме пробивных сит, сита тканые проволочные, шелковые и капроновые с квадратными отверстиями.
Сито характеризуется рабочим размером D и коэффициентом живого сечения -ф.
Под рабочим размером D, например прямоугольного отверстия сита, понимается минимальный в свету промежуток между противоположными сторонами отверстия. Для круглого отверстия рабочим размером служит диаметр, а для треугольного отверстия — сторона правильного треугольника.
Коэффициент живого сечения -ф есть отношение площади отверстий в свету ко всей рабочей площади сита.